凍　霧（いてぎり）　　京都新聞０２／１２／２９ 　　　　　　　　　　　　　　越水利江子 　冬ざれの街に白い霧が立つ。 　冷たく深々とした凍霧である。 　ジングルベルの消えた街は、重く霧に沈んでいる。 　年の暮れが身に染みる。 　来し方行く末を思う暇もない歳末。 だが、この時期こそ振り返るべきだ。 　霧中、過去を分析し未来を予見しなければならない。 　なぜなら、この機を逃しては、目先の忙しさにかまけ、諾々と一年を過ごしてしまいかねない。 なんとかこの慌ただしさを切り抜け、泰然と新年を迎えたい。 ほんの数十年前の日本人のように。 　 　考えれば、あの頃のこどもには、豊饒な時間が流れていた。 　一日はたっぷりあったので、正月の凧揚げやゲームはすぐ飽きた。 持ち寄った貸本の回し読みもしたし、寺社や山川で探検ごっこもした。 　ひるがえり、昨今を思うと、白い凍霧のように胸が冷えてくる。 今のこどもたちは狭い小箱の中で生かされている。 身体は学校と自宅と塾に。心はテレビや漫画やゲームに囚われたまま。 　　 　いや、こどもだけではない。 若者たちの精神性がどんどん浅薄になった時期と、こどもの世界が狭小になった時期は見事に重なり合う。 こんな環境を作った責任はすべての大人にある。 　例えば、ハリー・ポッターなる本が異様に騒がれ普及しても、外国産の一つの物語だけでは、日本のこどもの心を深く長くは癒せない。 人気テレビゲームもしかり。 ゲームはいわば整備された公園のような物。画一的な公園では多様な遊びは生まれない。 豊かな山川があってこそ、こどもの遊びも熟成する。 　いつか、漫画こそ童話や文学に代わると取り沙汰されたが、それもかいかぶりだった。 漫画、ゲームにも功はある。 だが、漫画、ゲーム世代のこどもと若者が、恐ろしい勢いで心を尖らせ、人間としての弾力を失っているのは確かだ。 　人間には、心と身体を解放する場が必要なのだ。 　それは想像をめぐらせる多くの優れた本や、走り回れる山や川である。 そばに山川があれば、外で遊ばないこどもがいてもかまわない。 　当然、本を読まないこどもがあってもいい。 　新聞や雑誌に、いつでも面白いい児童書の情報があって、近くの書店や図書館にそれらの本があるのなら。 　外で遊ぶ子と、家で本を読む子は、必ず互いに影響し合う。 多様なこどもがいてこそ、豊かなこども社会となる。 　 来年こそ、こどもを囲む凍霧が晴れるよう、私はもっともっと働こう。 　歳末の童話作家の誓いである。 （童話作家）